콤팩트형의 고성능 스피커시스템이 개발 된 것은 그렇게 오래되지 않았으나 지금에 와서는 스피커시스템을 주도 할만 큼 기술적으로나 음향적으로 혁신적인 발전을 거듭해 올수 있었든 것이다.
특히 소형 스피커시스템의 본산지라고 할 수 있는 영국은 일찍부터 BBC 음향 기술 위원회가 주동이 되어 민간들의 참여하에 이 분야의 연구를 해온 것으로 이로 인해 탄생 된 것이 LS 시리즈인 소형 모니터 시스템 이다.
1977년경 스피커 설계 기술자로 유명한 BBC의 H.D. 하워드와 KEF 설립자로 와피데일 회사에 근무하고 있던 레이몬드 큐크는 고분자 소재를 사용한 백스트리치 콘 개발에 성공하므로 서 새로운 진동판을 탄생케 했다.
이로서 고성능의 소형 스피커시스템의 탄생을 예고 할 수가 있었든 것으로 이에 필수적인 인클로저 설계라든가 음향 튜닝 등 많은 문제가 뒤 따랐으나 기술자들의 연구가 계속되고 새로운 기술이 이여지면서 스피커시스템을 소형화 시켜 주는데 성공을 할 수가 있게 된 것이다.
또한 백스트레치콘 개발과 동시에 등장한 폴리프로필렌 소재는 진동판 재질로서는 일약 스타덤에 오를 수 있게 된 것으로 지금에 와서도 모든 고성능 유닛 재질로 사용되고 있는데 재생 음압 레벨이 우수 한 것이 특징 이다.
특히 로이드사의 “ Sintra II”모델은 독특한 구조로서 더스트 캡이 없는 형태로 설계 저역 에너지 방출시 막힘없는 소리를 들려 주기위해 독특한 방식을 보여준 제품이었다.
다시 말해 에너지가 방출 될 때 발생되는 열을 쉽게 분산시켜 소형 유닛으로도 중저음 대역을 충실하게 재생시켜 줄 수 있게 한 아이디어 이다. 그런가 하면 국내에서 설계 좋은 반응을 보인 소닉스사의 “ 첼로+” 역시 인테리어 디자인과 함께 음악적으로 완성도가 높게 한 튜닝을 들 수 있다.
또한 목공 예술의 극치를 보여준 이태리의 고성능 시스템들도 나름대로 특유의 아름다운 외형 디자인에서 그리고 재생 음질에서 성능이 좋게 평가 받고 있다. 또한 영국 쪽의 제품도 나름대로 사용 소재가 특이 한 것을 들 수 있다.
모니터 오디오사의 뉴 세라믹 메탈 진동판을 사용해 설계된 제품에서 알 수 있듯이 특유의 컬러와 산뜻한 디자인 그리고 다이내믹 하면서도 대형 스피커시스템 못지않은 박진감의 소리를 듣게 해준다.
비교적 소형이면서도 가격대가 고가인 콤팩트형에 매력을 갖게 되는 것은 대형에서 듣지 못하는 독특한 소리라고 볼 수 있는데 듣는 사람들에 따라 다소 엇갈린 표현을 하고는 있지만 성악에서 나름대로 정교한 맛을 갖게 해준다는 것 이다.
특히 작은 공간에서 설치해 사용 할 때 더욱 매력적인 소리를 듣게 해주는 것은 명암이 뚜렷한 것을 들 수 있는데 중 고음 대역이 분명해 성악을 가장 멋있게 들을 수가 있다.
또한 최근에 제작되어 소개되고 있는 소형 스피커시스템 중에는 중 고역은 물론 중저음 대역에서도 놀랄 만큼 풍부한 저음대역을 내고 있어 듣는 사람으로 하여끔 감탄을 자아내게 하고 있는데 이것이 고성능 스피커시스템의 매력 중 가장 큰 포인트가 아닐까 한다.
아마도 이런 탁월한 성능 때문에 더욱 매력을 갖게 하는데 대개는 고성능의 것은 출력 음압 레벨이 낮은 밀폐 형 구조 방식을 취하고 있어 출력이 많은 앰플리파이어를 사용해 주어야 제 성능을 발휘해 줄 수가 있게 되며 앰플리파이어의 댐핑 펙터가 좋아야 질감 있는 음질을 소형 시스템으로 들을 수가 있게 된다.
그렇다고 해 굳이 값비싼 앰플리파이어를 선택해 사용해야 된다는 것은 아니나 소형 스피커 설계 방식에 따라 출력이 많아야 제 성능을 발휘해 주는 제품이 있어 가능한 규격이나 출력 음압 레벨 수치 등을 살펴보고 사용할 앰플리파이어와의 매칭 관계를 알아보는 것도 중요 하다.
소형스피커시스템 매력 중에 또 한 가지를 언급해 본 다면은 외형 디자인을 빼놓을 수가 없다. 맑은 음질 못지않게 외관에서 찾아 볼 수 있는 화려한 디자인 인데 대부분의 고성능 제품들은 특유의 재질을 사용 품위 있게 만들어져 있다.
사용된 인클로저 재질 역시 중후한 감이 드는 묵직한 것을 써 완성도가 높게 고품위 사운드를 들려준다고 할 수 있다. 재생음질 역시 촉감이 좋고 부드러운 것이 일품으로 고성능의 소형 스피커시스템 만이 갖추고 있는 특징 이라고 볼 수 있는데 자극이 없고 섬세한 디테일 그리고 특유의 깜직 하고도 단정한 소리를 듣게 해주다고 하겠다.
오디오시스템에 어느 정도 심체하다 보면 은 콤팩트한 소형 스피커시스템을 하나쯤 갖고 사용해 봤으면 하는데 대형 스피커가 갖지 못하는 매력을 나름대로 지니고 있지만 선택 시 필히 알아둘 사항이 있다.
일반적으로 사용하고 있는 오디오시스템 중 어느 부분을 교체해 보았을 때 소리가 달라지는 것은 사실이나 아마도 스피커시스템 만큼 예민한 부분이 없을 정도로 아마추어라고 하여도 달라진 소리를 알 수가 있는 것이 바로 스피커시스템 이다.
다시 말해 스피커시스템은 오디오시스템의 전체적인 음질을 좌우해 주고 있는 요소를 지니고 있다고 확언 할 수가 있는 부분으로 우선은 사용할 장소의 공간을 참조해 봐야 된다.
아마도 이런 조건에서 볼 때 소형 시스템은 적격인 것으로 생각 할 수가 있겠지만 공간이 의외로 넓은 곳일 때는 문제가 있는 것으로 청취 위치를 계산해 이에 맞는 사이즈의 제품을 골라야 된다.
아무리 고성능의 소형 시스템 이라고 하여도 재생 능력에는 한계가 있는 것으로 성능이 좋다고 해 무조건 설치해 사용해 봤자 별로란 생각이 들게 된다. 다음으로는 설치해 줄때 제 기능을 발휘해 줄 수 있도록 최선의 노력이 필요하다.
예를 들어 소형제품에서 반듯이 받침대를 사용해 주도록 권고한 것을 무시하게 되면 제 성능을 발휘 할 수가 없게 된다.
소형 이라고 해서 든든하지 못한 선반이나 규격에 맞지 않은 받침대를 사용해 줄 경우 재생 음질은 반감 되고 만다. 그래서 제품 설명서를 필히 읽어보고 따를 사항이 기재 되 있으면 지켜 주는 것이 현명한 방법이다.
잘 알고 있는 한분이 고성능의 소형 스피커시스템을 구입하면서 이에 필수적인 받침대 판매가격이 의외로 비싸 구입하지 않고 비슷한 다른 것을 사용해 들어보니 전혀 아니 올시 다란 경험을 한일이 있다.
이처럼 소형 스피커에서 받침대는 재생음질의 전체적인 밸런스를 좌지우지해 주게 되므로 가능한 상품 설명서에 기재해 놓은 것을 그대로 지켜 주는 것이 시스템의 성능을 최대한대로 발휘해 줄 수가 있다.
또 한 가지는 출력 음압레벨(SPL)인데 이것을 무시하고 무조건 음질이 좋다는 이유 하나만으로 선택해 사용할 경우 사용하고 있는 앰플리파이어와의 매칭이 되지 않아 낭패를 볼 수가 있게 된다.
